Cet été, Villeray–Saint-Michel–Parc-Extension (VSP) vous invite à visiter cinq lieux incontournables dans lesquels vous pourrez vous rafraîchir, vous rassembler et vous divertir. La mairesse de l’arrondissement, Laurence Lavigne Lalonde, nous fait découvrir ou redécouvrir ces endroits dans un petit tour d’horizon.

La pataugeoire de Sienne, un lieu de fraîcheur

Située dans le parc de Sienne, dans Saint-Michel, la pataugeoire du même nom fait l’objet de travaux depuis l’automne 2024, afin d’offrir un espace moderne et coloré. « C’était une vieille pataugeoire en ‘’ empli-vide ‘’. Alors, on l’a remplacée par une pataugeoire avec un vrai système de filtration. Elle est importante pour nous, parce qu’il y a peu d’infrastructures où on peut se baigner dans ce secteur-là », explique Mme Lavigne Lalonde.

La pataugeoire, qui devrait être ouverte « incessamment », selon la mairesse, offrira des jeux d’eau interactifs, une fontaine à boire et un nouveau mobilier urbain. Une entrée universellement accessible et une aire de détente conviviale ont aussi été incluses. Enfin, des arbres, des arbustes et des installations pour la rétention d’eau pluviale complètent l’aménagement et viendront créer un coin de fraîcheur naturel.

La conception des aménagements a été exécutée avec la participation des citoyens, note Mme Lavigne Lalonde. « Il y a beaucoup de familles dans Saint-Michel. Donc, c’est une pataugeoire qu’on a réalisée avec la collaboration des enfants du quartier. Avec Concertation Montréal, des ateliers ont été menés, via les camps de jour et les organismes du milieu, dont la Joujouthèque St-Michel, avec les jeunes du coin pour faire un projet qui est à leur image », insiste l’élue.

De Castelnau, rue commerciale, culturelle et piétonne

Une fois de plus cet été, la rue De Castelnau, entre la rue Saint-Denis et l’avenue De Gaspé, devient piétonne, afin de créer un lieu convivial pour les résidents et ceux qui voudront en profiter pour visiter les lieux.

La Place De Castelnau (Courtoisie VSP)

Une foule d’entreprises proposent une offre commerciale locale dans une ambiance chaleureuse. C’est d’ailleurs la première édition de la piétonnisation qui sera portée par la Société de développement commercial (SDC) Quartier Villeray. « C’est un incontournable pour nous. C’est la seule piétonnisation que nous avons sur notre territoire, mais c’est aussi la plus longue à Montréal, puisqu’elle débute en mai et se termine après l’Halloween », affirme Mme Lavigne Lalonde.

Une importante programmation culturelle est prévue, incluant l’exposition extérieure Jeux de paysages, véritable galerie à ciel ouvert portant sur les thèmes de la nature, de la ville et de l’imagination. L’exposition graphique met en vedette des œuvres grand format de Mireille Levert, du duo Allison Moore et Arthur Desmarteaux, ainsi que de Laëtitia Matrat.

De plus, une série de spectacles gratuits seront présentés par la maison de la culture Claude-Léveillée à la Place De Castelnau. « Il y a beaucoup d’animation cette année ; la SDC déploie une programmation et l’Arrondissement aussi. Il va y avoir la Fête nationale le 23 juin, qui comprendra un show de clôture avec Dumas. Ça va être vraiment un rendez-vous pour les citoyens », souligne la mairesse.

Cette dernière espère que les Montréalais sauront profiter des activités cette année, puisque la rue De Castelnau fera l’objet de travaux majeurs l’an prochain pour réaménager entièrement l’espace public en plus de rénover le réseau des égouts et aqueducs. « C’est la dernière année où on va avoir la piétonnisation sur la rue sous cette forme-là. C’est d’autant plus important d’aller soutenir les commerçants pour cette édition », lance Mme Lavigne Lalonde. Les travaux sur la rue De Castelnau devraient se réaliser jusqu’en septembre 2028.

Redécouvrir le parc Frédéric-Back

Fruit d’un grand chantier de revitalisation, dont la première phase a été livrée en 2017, le parc Frédéric-Back mérite d’être redécouvert par les Montréalais, insiste la mairesse de VSP.

« On est venu dans les dernières années ajouter du mobilier pour que les gens puissent aller y faire des pique-niques. C’est encore un parc qui est somme toute méconnu, contrairement aux autres grands parcs de Montréal, comme les parcs La Fontaine ou Jarry », affirme celle-ci.

Le Parc Frédéric-Back (Courtoisie VSP/Genevière Dorval-Douville)

En effet, une ambiance complètement différente y règne avec ses vastes prairies, ses sentiers sinueux et ses sphères blanches emblématiques. « On a l’impression d’être à la campagne, ce qui est d’autant plus extraordinaire puisqu’il s’agit d’un ancien dépotoir », remarque l’élue.

Lieu de rencontre parfait pour les amoureux de la nature, il est possible d’y faire des activités estivales, comme de la marche et du vélo.

La TOHU et la Cité des arts du Cirque sont établies à l’entrée sud du site, pourvoyant un pavillon d’accueil et d’interprétation du parc et offrant une programmation mettant en valeur l’environnement. De plus, les visiteurs peuvent y emprunter gratuitement des vélos, trottinettes ou cerfs-volants. Des visites guidées animées par des experts permettent aussi de découvrir les secrets du parc.

Jusqu’en 2026, 26 hectares du site seront en réfection pour donner accès à de nouveaux sentiers dans le secteur du boisé Ouest du parc Frédéric-Back. Le terrain réaménagé comprendra de nouveaux arbres et arbustes, espaces de détente et points d’observation.

L’aréna de Saint-Michel : une surface glacée même l’été

Rareté dans l’arrondissement, l’aréna de Saint-Michel offre deux patinoires, dont une est ouverte durant toute l’année. Accessible à tous, le prêt de patins y est gratuit, ce qui en fait un lieu de rassemblement idéal pour s’y rafraîchir durant les grandes chaleurs.

L’aréna de Saint-Michel (Courtoisie VSP/Olivier Bousquet)

Une grande murale réalisée par l’artiste DORAS ainsi que l’œuvre colorée de Chien Champion, ont récemment été peintes, ajoutant une touche artistique aux lieux. En outre, le pourtour extérieur de l’édifice a été retravaillé pour y ajouter des plantations et des fausses de rétention des eaux de pluie, afin de créer un îlot de fraîcheur dans le secteur.

« C’est un lieu qui est toujours très populaire auprès des citoyens de l’arrondissement, ça fourmille toujours à l’aréna. On est venu déminéraliser une grande partie du stationnement, qui même si elle n’était pas vouée à des cases de stationnement, était un important îlot de chaleur. Dans le cadre du programme Bye Bye Béton !, on est donc venu planter avec le Carrefour jeunesse emploi Centre Nord à cet endroit », souligne la mairesse.

Par ailleurs, un piano public sera installé à l’extérieur de l’aréna vers la dernière semaine de juin. Un premier événement prévu pour le 3 juillet.

La métamorphose du parc Nicolas-Tillemont

Le parc Nicolas-Tillemont a fait l’objet d’une grande transformation amorcée en 2021. Des aires de jeu de jeu ont été ajoutées ou rénovées, tandis que la pataugeoire a été reconstruite dans un secteur plus ensoleillé et est désormais accompagnée d’un pavillon pour les baigneurs.

La pataugeoire du parc Nicolas-Tillemont (Courtoisie VSP/Louis-Étienne Doré)

L’automne dernier, le secteur au centre du parc a lui aussi été rénové. « La pergola, qui est connue de tout le monde et qui est un lieu de rencontre, a été refaite. Il y avait de plus des terrains de bocce qui étaient plutôt en mauvais état qui ont été rénovés », explique Mme Lavigne Lalonde.

Sous le pavillon, un espace de rencontre a été mis en place, et inclut des tables de pique-nique, des bancs variés et une estrade modulable, favorisant les rassemblements.

« Ce parc a vraiment connu une métamorphose et il est maintenant occupé à temps plein par les résidents. La garderie du coin s’est réapproprié l’endroit et on a même mis des cours de natation pour bébé à la pataugeoire. C’est devenu un lieu très prisé des citoyens », soutient la mairesse.

Cet été, Mme Lavigne Lalonde invite tous les citoyens de VSP et d’ailleurs à Montréal à visiter ces endroits, conçus pour eux.

« La plupart sont des lieux où les citoyens ont joué un rôle dans une consultation. On est venu les imaginer avec les citoyens de l’arrondissement, pour qu’ils puissent en profiter et que ces endroits répondent à leurs besoins et c’est ce qui les rendent vraiment merveilleux », conclut-elle.

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