Le chantier du tunnel Louis-H.-La Fontaine vient de passer un important jalon, alors que plus de la moitié des travaux prévus ont été achevés. Assurant toujours être dans les délais, le ministère des Transports et de la Mobilité durable (MTMD) nous donne le détail de ce qui a été accompli à ce jour et de ce qu’il reste à terminer.

Tout d’abord, l’échéancier. Dans l’ensemble, le chantier devrait se conclure aux alentours du printemps 2027.

La réfection du tube côté sud du tunnel Louis-H.-La Fontaine est complétée. « Le tube nord, en direction Montréal, avance comme prévu. On suit toujours les délais pour l’ouverture de deux voies par direction d’ici la fin de l’année 2026 », explique Martin Girard, coordonnateur des relations médias et porte-parole pour le MTMD.

Bétonnage de la voûte à l’aide de l’outil coffrant dans le tunnel Louis-H.-La Fontaine (Courtoisie MTMD)

Mais avant de rendre disponibles ces voies, des travaux de bétonnage devront être entrepris dans le tunnel nord. Suivront de l’asphaltage et du marquage au sol. Une partie de la dalle de béton de l’autoroute 25 doit elle aussi être refaite à neuf dans le cadre du chantier. « En ce qui concerne la 25, la direction sud, c’est terminé, et il reste environ 75 % à terminer direction nord », souligne le porte-parole.

Viendront ensuite des travaux de finition, principalement sur les terre-pleins centraux, et de l’aménagement paysager. Quelques petits travaux de « parachèvement » devront être exécutés, mais l’ensemble du chantier et ses entraves devraient prendre fin en 2027 et les trois voies dans les deux directions devraient alors être rouvertes à la circulation.

D’ici là, on peut encore s’attendre à des fermetures de nuit et de fin de semaine dans le tunnel, indique M. Girard. « Généralement, c’est annoncé dans la semaine qui précède la fin de semaine [d’entraves]. Ce sera comme à l’habitude : il peut y avoir des fermetures complètes. Les gens peuvent s’attendre à cela encore d’ici la fin des travaux », précise le porte-parole.

Un chantier de 2,79 milliards

Vue du tunnel Louis-H.-La Fontaine de l’approche du côté de Montréal (Courtoisie MTMD)

Construit en 1967, le pont-tunnel Louis-H.-La Fontaine est le fruit du génie de deux ingénieurs québécois : Armand Couture et Per Hall. Ceux-ci proposent de combiner deux ouvrages, soit un tunnel de 1,4 km pour relier Montréal à l’île Charron et un pont de 500 m jusqu’à Longueuil pour traverser le fleuve Saint-Laurent. Le tunnel est constitué de sept sections en béton précontraint immergées à 24 m sous la surface de l’eau dans une tranchée percée sous le lit du fleuve, ainsi que de deux sections en béton coulées sur place pour former les approches. Aujourd’hui, la structure accueille 120 000 véhicules chaque jour.

Avec l’âge, le tunnel nécessitait d’importantes interventions, incluant une réfection structurale majeure, la modernisation de ses équipements d’exploitation, le réaménagement de ses couloirs de service et l’ajout de protections contre les incendies, ainsi que le remplacement de ses ventilateurs et la réparation de ses tours de ventilation. Sans compter les travailleurs sous-traitants, on dénombre environ 200 employés de chantier en ce moment sur le site.

À l’ouverture du chantier, en juillet 2020, le contrat accordé au consortium Renouveau La Fontaine, qui inclut la conception et la construction du tunnel, s’élevait à 1,426 milliard. Aujourd’hui, selon le site Internet du MTMD concernant le projet, la facture s’élève à 2,796 milliards.

À l’automne 2021, des voies réservées sur l’autoroute 20 ont été mises en service pour favoriser le transport collectif durant les entraves à la circulation. Puis, trois des six voies ont été fermées dans le tunnel depuis le 31 octobre 2022. Leur réouverture est prévue à l’automne 2026.

La carte du projet de réfection du tunnel Louis-H.-La Fontaine (Courtoisie MTMD)