Un projet pour reconvertir une ancienne école centenaire en pôle communautaire en plein cœur du Mile-End a reçu un important financement du gouvernement fédéral. Le chantier, piloté par la Société de développement Angus (SDA), devrait permettre d’accueillir les premiers occupants de l’immeuble dans deux ans, tout en préservant un CPE qui y est établi depuis 40 ans.

Dans le cadre du Programme Bâtiments communautaires verts et inclusifs, une enveloppe de plus de 11,3 M$ a été attribuée à la SDA pour le projet connu sous le nom de travail de « L’espace C ». Celui-ci vise à reconvertir l’ancienne école Luke Callaghan en hub solidaire regroupant organismes communautaires et entreprises d’économie sociale.

D’autres partenaires financiers de la SDA contribueront au projet à hauteur de 7,9 M$.

Dans l’ensemble, l’acquisition et le chantier totaliseraient environ 20 M$, selon Marilou Hudon-Huot, vice-présidente développement et location à la SDA. Celle-ci n’a pas été en mesure de confirmer pour quelle somme la SDA achètera l’immeuble auprès du centre de services scolaire de Montréal (CSSDM). Le rôle foncier de la Ville de Montréal évalue celui-ci à 11 635 100 $.

Les montants permettront de rénover le bâtiment patrimonial, situé au 5611-5643, rue Clark, afin de le transformer en un espace total de 3 700 mètres carrés, dont 745 mètres carrés seront occupés par le CPE. « Le financement du fédéral devrait couvrir à peu près 80 % des coûts de construction », indique Mme Hudon-Huot.

Les travaux prévus comprennent notamment des améliorations majeures afin de rendre le bâtiment entièrement accessible, ainsi qu’une modernisation des infrastructures pour réduire la consommation énergétique de l’immeuble et d’en assurer la pérennité.

En effet, outre le CPE Alexis le Trotteur qui occupe les lieux depuis 40 ans, la bâtisse construite en 1920 est vide en raison de son état de vétusté avancé et son enveloppe extérieure est recouverte d’un grillage de sécurité. Les données les plus récentes du ministère de l’Éducation indiquent que l’immeuble a un indice d’état gouvernemental de « E », soit très mauvais.

En 2022, le CPE avait reçu un avis de la part du CSSDM lui indiquant qu’il devrait quitter les lieux. Un mouvement citoyen s’était alors mis en branle pour conserver l’établissement à cet endroit.

« Il y a trois ans, on avait été approché par Luc Rabouin, qui était à l’époque maire du Plateau—Mont-Royal pour répondre à ce mouvement citoyen pour sauver le CPE. On savait que le CSSDM voulait se départir de l’immeuble et que la venue d’un nouveau propriétaire aurait pu mener à une éviction potentielle. C’est à ce moment qu’on s’est mis à rêver à l’acquérir et développer un pôle communautaire dans un secteur qui a peu de services de cette nature », explique la vice-présidente développement et location à la SDA.

Un édifice de logements à but non lucratif est aussi prévu dans le stationnement de l’ancienne école longeant le boulevard Saint-Laurent (Emmanuel Delacour/EMM)

Ainsi, la SDA demeurerait propriétaire de l’édifice et offrirait des espaces aux organismes à des coûts en bas du marché.

Le pôle communautaire devrait être prêt à accueillir ses nouveaux occupants en 2028, si les prochaines étapes du projet se déroulent comme prévu. Le chantier devrait être lancé cette année et durer entre 12 et 18 mois. Le CPE devra être relocalisé pour une durée de 1 an à partir de 2027 pendant les travaux.

De plus, la SDA prévoit la construction d’un édifice à logements à but non lucratif comprenant un rez-de-chaussée avec une offre de commerce de proximité dans le stationnement à l’arrière de l’immeuble, situé aux abords du boulevard Saint-Laurent.

Dans son rapport annuel 2024, la SDA prévoyait de 65 à 80 logements abordables dans cet immeuble, mais ces plans sont appelés à changer selon Mme Hudon-Huot et un concept mis à jour devrait être présenté aux citoyens d’ici la fin de cet été.