La mairesse sortante de Rivière-des-Prairies—Pointe-aux-Trembles (RDP-PAT) briguera un troisième mandat aux prochaines élections municipales en novembre. Caroline Bourgeois affirme avoir encore le « feu sacré » et souhaite pouvoir mener à terme plusieurs dossiers dans l’arrondissement.

« Je me suis posé la question dans les dernières semaines et les gens me demandaient : « Caroline, est-ce que tu te représentes? » Donc, oui, absolument, j’ai le plaisir d’annoncer que je vais solliciter un 3ᵉ mandat comme mairesse d’arrondissement », affirme Mme Bourgeois en entrevue avec EST MÉDIA Montréal.

Même s’il s’agit d’un travail exigeant, la décision était claire pour la mairesse, qui croit avoir encore une place pour apporter sa contribution dans « son patelin », afin d’améliorer la qualité de vie de ses concitoyens.

Caroline Bourgeois,mairesse sortante de Rivière-des-Prairies—Pointe-aux-Trembles (Courtoisie)

Élue pour la première fois en 2009 à titre de conseillère municipale, Mme Bourgeois a remporté le siège de mairesse en 2018 sous la bannière de Projet Montréal, lors d’une élection partielle dans RDP-PAT, déclenchée à la suite du départ de Chantal Rouleau, qui avait fait le saut en politique provinciale avec le gouvernement de la CAQ. Caroline Bourgeois avait gagné de nouveau son pari en 2021, lors des élections municipales.

Cette dernière se dit fière d’avoir su faire « débloquer » de nombreux dossiers lors de ses précédents mandats et espère ainsi poursuivre certains d’entre eux pour les quatre prochaines années. « Je pense notamment aux travaux de la rue Notre-Dame. C’étaient des engagements qui remontaient aux années 1990, alors qu’on promettait déjà de moderniser la portion dans le Vieux Pointe-aux-Trembles, entre la 1^re et la 13^e avenue. (…) Je suis fière d’avoir amené cet investissement de 55 M $. Ce sont des travaux qui vont commencer la semaine prochaine, (…) qui vont être menés en 2025 et 2026 », explique la mairesse sortante.

L’Espace Rivière est un autre chantier préparé sous sa gouvernance qui devrait être complété dans les prochaines années. Il faudra « garder le cap » sur ce projet, souligne-t-elle. « Comme mairesse, j’ai fait débloquer des investissements pour les plans et devis de près de 8 M$ et on souhaite avoir un début de construction en 2026 », affirme l’élue. Selon la planification de la Ville de Montréal, ce centre culturel et communautaire qui rassemblera une bibliothèque, une nouvelle maison de la culture, un bureau Accès Montréal et des espaces multifonctionnels à Rivière-des-Prairies devrait ouvrir ses portes en 2029.

Mme Bourgeois espère aussi poursuivre la revitalisation d’environ une vingtaine de kilomètres de routes « de campagne » dans Rivière-des-Prairies. « Je sais que ce n’est pas le sujet le plus « sexy », mais dans l’arrondissement, il y a encore plusieurs rues où il n’y a pas de trottoirs. Ça, c’est (le résultat) de décennies de sous-investissement », insiste la mairesse.

Au début de 2024, celle-ci prévoyait qu’il en coûterait au minimum 80 M $ pour mettre aux normes ces routes, un investissement trop important pour un seul arrondissement. On s’est donc attaqué à ce problème une voie à la fois, à commencer par la 71e avenue et l’avenue Armand-Chaput. « Des citoyens sont venus me voir la semaine passée pour me dire : « Merci pour Armand-Chaput, vous y avez mis des trottoirs, on a une rue digne de ce nom. »

« Les gens peuvent enfin marcher, aller prendre l’autobus », insiste Mme Bourgeois.

Plateforme électorale

La mairesse sortante affirme avoir hâte de présenter la prochaine plateforme électorale de Projet Montréal dans RDP-PAT. Elle indique de prime abord que les enjeux de mobilité, notamment en transport collectif, seront au programme. « On a été très contents d’avoir l’annonce du Projet structurant de l’Est en mars dernier. On a consacré beaucoup d’efforts à ce sujet et j’ai travaillé avec les autres maires et collègues pour créer une force municipale dans ce dossier. Nécessairement, c’est sûr qu’au cours du prochain mandat, les personnes en place devront travailler là-dessus, parce que l’arrivée du PSE peut complètement transformer la mobilité des gens dans l’arrondissement », soutient Mme Bourgeois.

Le verdissement et la pérennisation des espaces verts déjà aménagés, ainsi que la sécurisation des déplacements à pied, notamment aux abords des écoles, seront aussi sur la liste des enjeux auxquels voudra s’attaquer une troisième administration de Caroline Bourgeois.

Par ailleurs, advenant l’élection de son parti à la mairie de Montréal aux prochaines élections, c’est le maire sortant du Plateau—Mont-Royal, Luc Rabouin, qui serait aux rênes de l’administration. Or, lors de la récente course à la chefferie de Projet Montréal, Mme Bourgeois avait plutôt donné son soutien à Ericka Alneus, conseillère de la Ville dans Rosemont—La Petite-Patrie.

Ce fut un choix « déchirant » pour Mme Bourgeois qui voyait dans les deux candidats d’excellents leaders pour prendre la barre de la métropole, et elle affirme accorder sa pleine confiance à M. Rabouin. « Lorsqu’on parle de Luc Rabouin, vous pouvez demander à n’importe quelle personne qui a eu la chance de pouvoir travailler avec lui, en politique ou ailleurs, ce qui revient toujours, c’est que c’est quelqu’un avec une grande connaissance de ses dossiers. C’est un homme très engagé et très énergique, qui sait s’entourer. Il veut travailler en équipe et moi, j’ai énormément confiance en lui », assure-t-elle. D’ailleurs, celle-ci a été nommée coprésidente de la campagne électorale de Projet Montréal.

La mairesse de RDP-PAT porte aussi le chapeau de vice-présidente du comité exécutif de la Ville de Montréal et est responsable du dossier du développement de l’est. Elle affirme être convaincue que Projet Montréal, sous la gouverne de M. Rabouin, saura faire avancer les dossiers dans l’est de la métropole.