Avec le retour des chaudes journées ensoleillées, de nombreux Montréalais ressentent l’appel de l’eau. Que ce soit pour se rafraîchir au bord de l’eau ou pour essayer une activité nautique, l’est montréalais dispose d’un réseau grandissant d’accès aux berges et d’organismes actifs sur le terrain. De Pointe‑aux‑Trembles à Montréal‑Nord, plusieurs secteurs offrent désormais des possibilités pour pagayer, naviguer ou simplement profiter de la proximité de l’eau au cours des prochains mois.

Dans l’est de Montréal, l’offre d’activités nautiques repose principalement sur deux organismes : le Groupe uni des éducateurs‑naturalistes et professionnels en environnement (GUEPE ) et Jeunes Marins Urbains (JMU). Ensemble, ils occupent plusieurs sites stratégiques et permettent aux citoyens d’accéder à des activités sécuritaires, souvent gratuites ou à faible coût.

Le GUEPE est présent à la plage de l’Est, au parc des Cajou — de façon ponctuelle — ainsi qu’au site nautique Sophie‑Barat, dans Ahuntsic‑Cartierville. L’organisme y propose une offre d’activités qui varie d’un endroit à l’autre, allant de la location de kayaks à des initiations à ce sport, des sorties encadrées ou encore des activités de pêche, selon les particularités de chaque site.

À la plage de l’Est, le GUEPE offre un comptoir de location de kayaks simples et doubles, un rallye autonome sur l’eau et plusieurs activités encadrées, dont des initiations au kayak, des activités de pêche en famille, la sortie « Découverte de l’île Bonfoin » et des excursions de découverte des îles. Les locations se font sur place, sans réservation, selon le principe du premier arrivé, premier servi.

Au parc des Cajou, l’organisme propose principalement des initiations au kayak et des activités de pêche en famille à des dates précises, dans le cadre de la programmation estivale de l’arrondissement.

Au site nautique Sophie‑Barat, situé dans le  parc Maurice‑Richard, l’organisme offre la location de kayaks ainsi que des activités encadrées comme des sorties en rabaska, du kayak au coucher du soleil et une série de trois cours de kayak pour débutants. Les initiations sont possibles pendant les heures d’ouverture, selon la disponibilité de l’équipement et du personnel.

De son côté, Jeunes Marins Urbains occupe le parc Clémentine‑De La Rousselière, où l’organisme met gratuitement à la disposition du public des voiles‑avirons, des chaloupes et des planches à pagaie. L’objectif est de démocratiser l’accès au fleuve. L’organisme accueille près de 2 000 participants chaque été et propose aussi des ateliers, un programme de bénévoles et un camp de jour pour les jeunes de 12 à 14 ans.

Parc Clémentine De La Rousselière (Marie-Hélène Chartrand/EMM)

Fleuve ou  rivière : quelle différence pour les activités nautiques ?

Les conditions diffèrent nettement d’un cours d’eau à l’autre comme l’explique Nathalie Dion, directrice générale du GUEPE : « Du côté de la plage de l’Est, on est sur le fleuve. Il y a un courant plus fort et le passage de gros bateaux, donc on s’attend à ce que les gens aient déjà un niveau intermédiaire. » À l’inverse, les activités offertes sur la rivière des Prairies conviennent davantage aux débutants : « Côté rivière, c’est plus tranquille. C’est un bon endroit pour apprivoiser le kayak », précise‑t‑elle.

Pointe‑aux‑Trembles : un secteur phare pour profiter du fleuve

La plage de l’Est demeure l’un des lieux les plus fréquentés pour profiter du fleuve dans l’est de Montréal. Aménagée en 2020, elle offre une plage de galets, une promenade, une jetée d’observation et des jeux d’eau. C’est aussi le principal point d’accès aux activités nautiques du GUEPE, qui y propose location, initiations et excursions guidées.

À proximité, le parc Pierre‑Payet offre un accès plus calme au fleuve. Les travaux de stabilisation des berges réalisés récemment ont permis de préserver ce lieu apprécié pour la marche, la détente et l’observation du paysage.

Plus à l’ouest, le parc du Fort‑de‑la‑Pointe‑aux‑Trembles attire les visiteurs avec son esplanade riveraine, sa plage urbaine et son café saisonnier. Le site est aussi relié au Vieux‑Port par une navette fluviale qui effectue la traversée en moins de 30 minutes, une option de transport estivale de plus en plus populaire.

Parc du Fort‑de‑la‑Pointe‑aux‑Trembles (Marie-Hélène Chartrand/EMM)

Enfin, le parc Clémentine‑De La Rousselière, animé par Jeunes Marins Urbains, est devenu un incontournable pour les amateurs de sports nautiques. Les quais flottants et le belvédère ajoutent au charme du lieu, qui attire autant les familles que les curieux souhaitant essayer la voile‑aviron ou la planche à pagaie.

Rivière‑des‑Prairies :  une programmation variée

Du côté de RDP, les initiatives se multiplient pour faciliter l’accès à la rivière. Le parc des Cageux a récemment été doté d’un quai flottant permettant la mise à l’eau de kayaks et de planches à pagaie. Cet ajout ouvre un nouveau corridor nautique dans un secteur qui en comptait peu.

L’arrondissement propose également une programmation estivale riche, incluant des initiations gratuites au kayak, de la pêche en famille, des balades en voile‑aviron et des croisières patrimoniales. Ces activités, offertes dans le cadre de la programmation Zone active , visent à rendre les sports nautiques accessibles à tous. À cela s’ajoute l’offre d’ activités ponctuelles du GUEPE (initiations au kayak et des activités de pêche destinées principalement aux enfants).

Montréal‑Nord : une rivière à redécouvrir

À Montréal‑Nord, le parc Aimé‑Léonard constitue le principal accès public à la rivière des Prairies. Les travaux de restauration écologique réalisés récemment ont permis de stabiliser les berges, de protéger les habitats fauniques et d’améliorer les aménagements destinés aux citoyens.

Le site accueille également des activités nautiques ponctuelles, notamment des promenades en rabaska et des sorties en kayak organisées par des groupes communautaires et des scouts marins. Ces activités permettent aux résidents de découvrir la rivière autrement, dans un cadre sécuritaire et encadré.

Parc Aimé-Léonard (Google Maps)

Mercier–Hochelaga‑Maisonneuve : un classique pour se rafraîchir

Dans Mercier–Hochelaga‑Maisonneuve, le parc de la Promenade‑Bellerive demeure une valeur sûre. Ses deux kilomètres de berges, la vue du fleuve et ses quais en font un endroit idéal pour marcher, s’asseoir au bord de l’eau ou mettre une embarcation à l’eau de manière autonome. Le parc est également un point de départ pour la navette fluviale vers les îles de Boucherville.

Promenade Bellerive à Tétreaultville (courtoisie)

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