Imaginez un quartier où les résidents forment un grand réseau d’entraide afin que personne ne soit laissé pour compte. C’est ce qui se passe dans Mercier-Est grâce à l’effet multiplicateur du groupe de Citoyens-Relais. C’est pour cette implication que 8 citoyens du quartier ont reçu le prix Solidaires engagement citoyens 2023.

La présence des Citoyens-Relais dans le quartier favorise l’entraide entre les citoyens et le sentiment d’appartenance à la communauté. Concrètement, les Citoyens-Relais assurent une présence dans le quartier, que ce soit sur la rue, dans les parcs, les événements festifs, les commerces, les écoles, les organismes, etc. Ils y rencontrent d’autres citoyens qu’ils informent, orientent ou accompagnent vers les ressources afin de répondre à leurs besoins afin de briser l’isolement, assurer leur sécurité alimentaire ou solutionner un problème de logement.

Pour bien jouer leur rôle, les Citoyens-Relais s’engagent à suivre des formations totalisant plus de 550 heures et couvrant quatre volets : la découverte du quartier et de ses ressources, la santé physique et mentale, la maltraitance et les réalités interculturelles. Le projet est porté collectivement par Le Chez-Nous de Mercier, le PITREM et La Maison des Familles de Mercier-Est. Les Citoyens-Relais forment ainsi un groupe intergénérationnel et diversifié tant sur le plan culturel que socio-économique, ce qui permet de rejoindre tous les groupes de la population.