Si certains usagers du parc Giuseppe-Garibaldi à Saint-Léonard y ont remarqué récemment quelques changements, dont le déplacement des jeux pour enfants vers le centre pour améliorer la sécurité, il ne s’agit que d’un prélude aux travaux prévus dans les prochains mois.

À partir du mois de juillet jusqu’à l’automne 2026, le parc aura droit à une cure de jouvence. Le maire de l’arrondissement, Dominic Perri, justifie le choix de le réaménager par sa situation géographique et sa popularité auprès des usagers : « Dans le sud de Saint-Léonard, il y a moins d’espaces verts que dans le nord », fait-il remarquer. Il mentionne également plusieurs demandes reçues en ce sens de la part de résidents habitant à proximité de l’espace vert.

L’un des changements les plus visibles concerne le déplacement des modules de jeux pour enfants. Ceux-ci ont été retirés de leur emplacement original, situé près du pavillon et des stationnements, pour être relocalisés au centre du parc.

Le maire souligne que l’objectif était avant tout de réduire les risques associés à la proximité des véhicules. « Ce n’est jamais une bonne idée d’avoir des enfants près des autos », constate-t-il.

Dans ce même esprit de réorganisation, des allées de bocce destinées aux adultes ont été aménagées près du pavillon, à l’ancien emplacement des jeux pour enfants. L’élu indique que cette configuration est alignée avec les préférences des personnes plus âgées qui fréquentent le parc et privilégient des installations accessibles et proches des services. « Ce sont des personnes plus âgées qui jouent au bocce… ils pourront ainsi facilement se déplacer du pavillon à l’allée », explique Dominic Perri, précisant qu’uniquement deux allées [sur trois] ont été conservées pour des raisons d’espace.

Consultations informelles

Interrogé quant à l’origine des décisions ayant guidé ces choix de réaménagements, l’élu indique ne pas avoir tenu de consultations publiques officielles, mais affirme que les demandes des citoyens sont à l’origine des choix : « Je vous garantis qu’on sait exactement ce que la population veut avoir parce que nous avons eu des représentations au conseil municipal, nous avons parlé avec des citoyens, il y a même un comité de parents qui est venu nous dire ce qu’ils voulaient. »

Perri précise que la direction de la culture et des loisirs reçoit régulièrement des demandes des citoyens et que « tout cela s’est fait en consultation avec un comité de loisirs qui regroupe plusieurs intervenants pour arriver à un nouvel aménagement du parc ». Par ailleurs, l’enjeu de la sécurité a également été au coeur des décisions. « Le déplacement des jeux d’enfants, dans l’essence même, c’est une question de sécurité. Ça ne prend pas une grande consultation pour dire qu’avoir des enfants près d’autos, ce n’est pas une bonne idée. »

L’objectif du projet demeure d’ailleurs résolument local et axé sur les besoins des résidents du quartier. « L’idée, ce n’est pas vraiment d’attirer de grandes foules. L’idée, c’est de répondre à un besoin des résidents dans le secteur », indique Dominic Perri.

Des surfaces synthétiques pour une utilisation intensive

Le projet comprend la construction d’un terrain de soccer synthétique et d’un terrain de basketball.  « Au lieu d’avoir deux petits terrains de soccer naturels, on en transforme un en terrain de baseball et l’autre en terrain de soccer, les deux synthétiques », résume le maire. Ce dernier explique le choix d’avoir opté pour du gazon synthétique par la durabilité du matériau. « Les enfants, les jeunes, ne peuvent pas jouer sept jours par semaine sur un terrain de soccer naturel parce que le gazon ne va pas résister », explique le maire.

Il souligne que le nouveau terrain de soccer sera un terrain de pratique, plus petit qu’un terrain réglementaire, « selon les normes de la FIFA ». De plus, M. Perri souligne que le  terrain de baseball sera doté, quant à lui, d’une cage de frappeurs, une installation visant à améliorer la sécurité. « C’est la partie qui est protégée, où la balle ne peut pas aller ailleurs que dans le parc », décrit-il.

Le concept final devrait être approuvé en février 2026 et les plans de détails préparés en mai. La construction débutera en juillet et les travaux devraient se terminer entre septembre et novembre prochains.