Un nouvel espace extérieur de travail et de détente verra le jour à l’été 2025 dans Mercier–Hochelaga-Maisonneuve (MHM). Il s’agit de l’Espace solaire, conçu par Aire Commune en partenariat avec le Parc olympique. À la clé, mobilier permanent, zones d’ombre, prises de courant et wifi, le tout entièrement alimenté à l’énergie solaire.

Situé au pied de la tour du stade, entre le Biodôme et le Centre sportif, le lieu se trouvera en retrait de la rue, offrant une nouvelle option pour le travail ou la détente en plein air. L’objectif était de le rendre accessible autant aux locaux qu’aux touristes et aux travailleurs des environs. Il comptera environ 80 places réparties dans du mobilier urbain en béton, en acier et en bois. Des panneaux solaires fourniront l’électricité nécessaire pour les prises électriques intégrées au mobilier, permettant ainsi aux utilisateurs de brancher leurs appareils électroniques.

Philippe Pelletier, cofondateur et producteur chez Aire Commune (Courtoisie)

Un premier espace permanent pour Aire Commune

La construction de ce projet solaire débutera en juillet ou en août 2025. L’initiative s’inscrit dans une volonté d’Aire Commune de rendre les espaces publics plus autonomes sur le plan énergétique et est une première pour ce créateur d’espaces temporaires (événementiels ou saisonniers) qui œuvre à Montréal et au-delà. « Ce type de technologie est encore peu utilisée au Québec, mais elle est en plein essor à l’échelle mondiale », mentionne Philippe Pelletier, cofondateur et producteur chez Aire Commune. « D’ailleurs, notre partenariat avec Sunbird Énergie, une entreprise spécialisée dans l’installation de panneaux solaires, était essentiel pour la réussite de ce projet. »

Ne nécessitant pas de montage ni de démontage saisonnier, l’espace, composé de matériaux visant à garantir la durabilité de l’infrastructure, restera en place à l’année, mais sera sans doute moins occupé durant la saison froide.

La création de ce lieu a été rendue possible grâce à une aide financière de 23 M $ destinée à la revitalisation de l’est de Montréal. « Nous avons présenté notre projet, qui a été jugé pertinent et en adéquation avec les objectifs du programme, ce qui a permis de débloquer des fonds pour sa réalisation », indique M. Pelletier.

Une autre perspective de l’espace (Courtoisie)

D’autres projets du genre pour l’est?

Actuellement concentrée sur le développement de ce projet, l’équipe d’Aire Commune croit néanmoins que l’est de la métropole représente un secteur stratégique avec un fort potentiel de développement pour d’autres espaces semblables. Il n’est donc pas exclu que de nouvelles initiatives émergent sur le territoire dans les années à venir.

L’entreprise fondée en 2017 se spécialise dans le « placemaking », une pratique qui consiste à créer des espaces publics dans les villes, en tenant compte à la fois du design, des opérations et de la construction. Son premier projet a été réalisé dans le Mile-End et a rencontré un grand succès. Il s’agissait du premier espace de travail en plein air au Canada.

« Ça répondait vraiment à un besoin pour les gens de se retrouver dehors, avec des installations adaptées pour le travail, pour pouvoir faire des rencontres. Il y avait des conteneurs transformés en salles de réunion, du wifi efficace, de l’ombre. Puis, on a ajouté une offre alimentaire, sur la base des événements, qui servait à financer une grande partie des installations », se remémore en terminant le cofondateur et producteur.

La compagnie développe actuellement d’autres projets à Montréal, à Ottawa et à Calgary.