À compter du 24 août, trois arrêts d’autobus situés sur la ligne 189 seront retirés le long la rue Notre-Dame Est sur le territoire de la Ville de Montréal-Est. Une décision qui pourrait incommoder des résidents du secteur.

Les trois arrêts sont situés aux intersections de la rue Notre-Dame Est et des avenues David (en direction est), de la Providence (en direction est) et Lelièvre (en direction ouest).

La mairesse de Montréal-Est, Anne St-Laurent (courtoisie)

La mairesse de Montréal-Est, Anne Saint-Laurent, déplore cette décision de la Société de transport de Montréal (STM). D’autant plus qu’elle dit n’avoir jamais été mise au courant. « Il n’y a eu aucune consultation. Je suis mairesse depuis 2021 et ce n’est jamais arrivé des retraits d’arrêts comme ça », affirme-t-elle.

Dans un courriel, Laurence Houde-Roy, conseillère corporative aux affaires publiques pour la STM, avance pourtant être « en lien direct avec les arrondissements et municipalités, afin de mettre en place cette mesure de concert avec eux et en tenant compte de leurs conditions. »

Sur les réseaux sociaux de Montréal-Est, certains résidents des secteurs touchés ont réagi. « Sur Facebook, j’ai eu beaucoup de commentaires de citoyens très déçus », mentionne Mme Saint-Laurent. Mme Houde-Roy précise toutefois que la STM n’aurait reçu que huit commentaires en lien avec les abris retirés sur Notre-Dame Est.

La décision de retirer ces abris viserait à « offrir un service de bus plus rapide, plus fiable et plus performant». Pour ce faire, Mme Houde-Roy avance que la solution est de « mieux répartir les arrêts afin de trouver un équilibre entre accessibilité, régularité des déplacements et fiabilité du service. »

Laurence Houde-Roy, conseillère corporative aux affaires publiques à la STM (photo LinkedIn)

Au cours des dernières années, la STM aurait observé un ralentissement des transports en autobus causé par « la congestion routière, les chantiers et les transformations de l’espace urbain. » Ces phénomènes auraient pour effet de réduire « la compétitivité du réseau par rapport à l’auto solo. »

Des raisons économiques sont également évoquées par la STM: « l’augmentation de ces temps de parcours augmente les coûts d’exploitation de la STM alors qu’elle doit investir davantage pour réaliser le même nombre de kilomètres. »

La mairesse de Montréal-Est souligne que le retrait des arrêts pourrait nuire à une clientèle vulnérable. « Ce sont des arrêts qui entourent la Société d’habitation de la sclérose en plaque. Les gens ont des difficultés à marcher. Il y a beaucoup de personnes en chaise roulante. »

Selon Mme Saint-Laurent, d’autres établissements sur la rue Notre-Dame Est tels que le Centre récréatif Édouard-Rivet et l’école primaire Saint-Octave seront affectés.

Pour sa part, la STM soutient plutôt que « pour la majorité de la clientèle, les distances de marche additionnelles pour se rendre à l’arrêt suivant demeureront limitées, variant entre 60 et 260 mètres. »

L’est de Montréal en manque de transport collectif

Pour Mme Saint-Laurent, cette décision de la STM confirme à quel point le secteur est mal desservi par le transport en commun. « Il faudrait vraiment qu’on ait quelque chose pour le transport collectif. Il faut qu’ils continuent la ligne verte un moment donné. Pas le choix! La population de l’est de Montréal est vraiment délaissée dans le transport collectif. »

Elle a déjà d’ailleurs fait part de ses préoccupations sur le sujet avec une autre élue. « Madame (Chantale) Rouleau, notre députée de Pointe-aux-Trembles et Montréal-Est, m’a dit que c’est un projet prioritaire de son gouvernement. Mais il faudrait qu’ils bougent! »

Surtout que les élections provinciales sont prévues pour le 5 octobre prochain. Au cours de la prochaine campagne, la mairesse de Montréal-Est entend bien « rencontrer tous les partis pour savoir quels seront leurs engagements face à ce déficit qu’on a dans l’est de Montréal pour le transport collectif. »

En plus des retraits d’arrêts annoncés pour la ligne 189, d’autres sont à prévoir sur des lignes d’autobus de l’est de Montréal : la ligne 24 avec un retrait d’environ 8 arrêts par direction, la ligne 41 avec un retrait d’environ quatre arrêts par direction, la ligne 43 avec un retrait d’environ cinq arrêts par direction.