Après avoir lancé le 29 octobre dernier sa plus ambitieuse campagne de financement, « Laisser sans maux, on ose y croire », avec comme objectif de récolter 150 M$, la Fondation de l’Hôpital Maisonneuve-Rosemont (FHMR) a convié le milieu des affaires et les organisations de l’est de Montréal au Quai du Vieux-Port de Montréal dans le cadre de l’événement des Bâtisseurs de l’est.

Après Patrice L’Écuyer qui était le visage de la levée de fonds, c’était au tour d’une autre ambassadrice de la Fondation, Bianca Gervais, d’animer la soirée. « Je suis très, très satisfait », dit Christian Yaccarini, président et chef de la direction de la Société de développement Angus (SDA) et coprésident de la présente campagne de financement de la FHMR. « L’activité aujourd’hui, c’était vraiment autour des gens de l’est de Montréal. On s’est donné un objectif de 5 M$ pour l’événement des Bâtisseurs de l’est. Et jusqu′à maintenant, il y a 1 M$ d’ amassé », indique-t-il.

Les dons amassés lors de la soirée proviennent principalement d’entreprises de l’est de Montréal, notamment Suncor, Provencher-Roy, Sidcan, SDA et Huotco Immobilier. L’hôte de la soirée, Bianca Gervais, a également annoncé un don de 5 000 $ lors de l’événement.

Interrogé sur son rôle de coprésident de la campagne,  M. Yaccarini reconnait que cet engagement représente un défi de taille, oui, mais un défi qu’il a accepté avec conviction. « C’est vraiment un gros, gros défi, mais je l’ai fait parce que ça fait 35 ans que je travaille à développer le territoire de l’est, et l’Hôpital Maisonneuve-Rosemont (HMR) est un des enjeux qui m’a toujours tenu à cœur. Donc, j’ai dit : OK, j’embarque », explique-t-il.

Le ministre fédéral Dominic Leblanc, président d’honneur de la campagne, était aussi sur place pour témoigner de son expérience comme patient à HMR. Initialement hospitalisé à Moncton pour un cancer,  il a été transféré à Montréal précisément en raison de l’expertise de pointe de l’établissement. Accompagné de son oncologue, M. Leblanc n’a eu que de bons mots pour les soins reçus. L’élu a mentionné qu’il doit toujours visiter l’établissement quatre à cinq fois par mois pour ses suivis médicaux.

Le ministre fédéral Dominic Leblanc a témoigné de son expérience comme patient à HMR en compagnie de son oncologue (Marie-Hélène Chartrand/EMM)

Les défis particuliers de l’est de Montréal

Le coprésident de la campagne,  M. Yaccarini, n’a pas hésité pas à aborder les défis spécifiques auxquels fait face HMR en matière de financement philanthropique. « Il faut se le dire, l’est de Montréal a de la difficulté. Il faut le dire, HMR, ce n’est pas le Children ou Sainte-Justine, qui sont des hôpitaux pour enfants, et ce n’est pas le CHUM ni le CUSM, qui sont des hôpitaux carrément universitaires. HMR est souvent oublié malheureusement », affirme M. Yaccarini.

Il a expliqué que dans le paysage hospitalier québécois, certains établissements bénéficient d’avantages naturels en matière de levée de fonds. « Y a deux hôpitaux que j’appelle liés à une communauté, le Jewish avec la communauté juive et Santa Cabrini avec la communauté italienne, qui se mobilisent toujours. Après ça, il reste Sacré-Cœur et HMR », souligne-t-il.

Malgré ces obstacles, il reste confiant : « Il y a du monde qui a décidé de mettre la main à la pâte, on va réussir », s’exclame-t-il.

De son côté, Vincent Marissal, député de Rosemont, a réitéré son engagement envers l’hôpital et la communauté qu’il dessert. « On s’est tellement battus pour la rénovation, la modernisation et la reconstruction d’HMR que moi, à chaque fois qu’il y a un événement de mobilisation et que je peux y être, je vais y être », a-t-il déclaré.

M. Marissal a également insisté sur la nécessité de retenir les talents médicaux à Montréal. « Est-ce qu’on réalise que ces gens-là peuvent aller travailler n’importe où demain matin? Le moins qu’on puisse faire, c’est de se donner les moyens de nos ambitions », affirme-t-il.

La campagne 2025-2030 de la FHMR représente la plus grande campagne jamais organisée par la fondation. Julie Desharnais, présidente-directrice générale, explique la raison d’être de cette campagne : « Entre maintenant et le moment où l’hôpital va rouvrir, qu’on va avoir les nouveaux équipements, on a quand même des besoins importants et urgents à combler », dit-elle.

La campagne a débuté avec une annonce majeure : un engagement de 10 M$ de la Fondation Sandra et Alain Bouchard, le don le plus important de l’histoire de la FHMR. Cette contribution représente un signal fort pour mobiliser d’autres donateurs.

La soirée s’est poursuivie avec l’ouverture de la 24e édition de Montréal Passion Vin, un événement philanthropique annuel qui contribuera également à la grande campagne de la FHMR. Les dons amassés lors de cette soirée seront spécifiquement remis au département d’ophtalmologie de l’hôpital.

Avec 1 M$ déjà amassé sur son objectif de 5 M$, l’événement des Bâtisseurs de l’est marque un départ prometteur pour cette mobilisation des gens d’affaires et de la société civile de l’est de Montréal.