La Fondation de l’Institut de Cardiologie de Montréal (ICM) a récemment nommé un nouveau président-directeur général, Karl Blackburn, qui souhaite profiter de ses connexions dans le milieu des affaires pour faire rayonner l’organisme.

Issu d’une famille d’entrepreneurs du Saguenay—Lac-Saint-Jean, M. Blackburn a occupé le poste de directeur principal des affaires publiques chez Produits forestiers Résolu avant de devenir président et chef de la direction du Conseil du patronat du Québec. Il a aussi précédemment été élu député libéral à Roberval en 2003, puis chef du Parti libéral en 2007, pour ensuite se présenter dans la course au leadership du même parti en 2025.

Aujourd’hui, il reprend le flambeau d’Alain Gignac, qui était à la tête de la Fondation de l’ICM depuis 2019, pour relever un « nouveau défi ».

« La principale raison d’accepter un mandat comme celui-là c’est d’être capable de faire une différence réelle dans la vie des gens. C’est de cette façon que je vais mobiliser ma détermination, mes équipes, les médecins, les chercheurs, les donateurs […] afin de pouvoir les pousser tous dans la même direction avec des objectifs précis », explique M. Blackburn.

De grands objectifs

Karl Blackburn, PDG de la Fondation de l’ICM (Courtoisie)

Ainsi, ce dernier dit vouloir s’assurer d’améliorer les services à la population, les équipements technologiques et faire en sorte que l’ICM demeure un des plus grands instituts en son genre au monde. Pour y parvenir, ce dernier dresse une liste de ses priorités sous sa direction.

« Dans un premier temps, il faut être capable d’augmenter de façon importante notre capacité de financement. Ça va passer par un développement auprès des grands donateurs et des partenariats corporatifs. L’objectif est de donner aux médecins et chercheurs les moyens de leurs ambitions », indique-t-il.

Ensuite, le PDG veut s’assurer que la Fondation soit positionnée comme une « organisation d’influence », soit un lieu de réflexion et de mobilisation dans le domaine de la santé cardiovasculaire, ainsi qu’un partenaire stratégique pour le développement de la santé au Québec. « On doit être capable de créer des ponts entre les médecins, la recherche, l’économie, l’innovation, les décideurs publics dans cet écosystème », souligne M. Blackburn.

Enfin, celui-ci souhaite « bâtir une immense communauté autour de la Fondation », afin de lui donner les moyens pour véritablement transformer l’ICM. Au-delà des grandes entreprises privées, les donateurs de la Fondation proviennent de multiples secteurs, incluant les utilisateurs et patients de l’Institut. Au travers de plusieurs événements caritatifs, de collectes de fonds en ligne et surtout de dons, la Fondation a réussi à amasser 29 M$ et à verser un record de 34 M$ en 2024-2025. Son plus grand événement, le Bal des Grands Cœurs, a permis de récolter 1 401 000 $ lors de sa plus récente édition.

L’argent amassé par la Fondation vient surtout financer la recherche à l’ICM, alors que 79 % des montants reçus y sont dédiés.