La mairesse de Montréal, Soraya Martinez Ferrada, a annoncé jeudi matin que Montréal remettra un montant de 412 000 $ à l’organisme L’Anonyme afin de mettre en place des intervenants dédiés aux personnes en situation d’itinérance situées dans le campement de la rue Notre-Dame Est. L’élue était visiblement secouée lors de l’annonce, alors qu’elle venait d’apprendre le décès de deux personnes vivant dans la rue durant les dernières heures.

La mairesse de Montréal était visiblement émue jeudi matin à la suite du décès de deux personnes en situation d’itinérance (Emmanuel Delacour/EMM)

« On devait faire une annonce importante ce matin, et on va quand même la faire, mais je dois vous annoncer que nous avons eu de très mauvaises nouvelles. Nous avons appris le décès de deux personnes en situation d’itinérance, deux personnes âgées », a affirmé la mairesse.

Celle-ci a poursuivi la conférence visiblement émue et les larmes aux yeux, sans pouvoir donner d’autres détails sur les individus décédés, si ce n’est que ceux-ci étaient morts dans les 24 à 30 dernières heures.

« J’ai un message aux Montréalais : ce n’est pas normal qu’on perde des gens quand on a les moyens de les sauver. Ce n’est pas normal que les gens comme Julien (Montreuil, directeur général de L’Anonyme), comme tous les organismes communautaires, se battent tous les jours, sur le terrain en première ligne, pour sauver des vies. Ce n’est pas normal qu’on ait aujourd’hui à faire une annonce de propreté, quand on a perdu des gens dans les 24 dernières heures », a souligné la mairesse de Montréal.

Le directeur général de L’Anonyme abondait dans le même sens que la mairesse pour dire que trop peu était fait pour venir aux personnes en situation d’itinérance. « Je pense qu’on n’en fait effectivement pas assez. Notre société en ce moment est une machine à créer de l’itinérance. Nos équipes travaillent à accompagner une personne […] et qu’est-ce qui arrive? La personne va finalement réussir à avoir un petit logement et on se retourne et il y a douze (autres) personnes en situation d’itinérance. C’est ça la réalité en ce moment », a expliqué M. Montreuil.

Julien Montreuil, directeur général de L’Anonyme (Emmanuel Delacour/EMM)

« Une personne qui meurt, c’est une personne de trop. On est dans une situation où les crises se multiplient : crise des surdoses, crise du logement, crise de l’itinérance. Pour nous, ce n’est pas la première et ce ne sera pas la dernière, on est dedans et on est atterrés à chaque fois », a-t-il ajouté.

Le responsable du développement social et de la cohabitation au comité exécutif de la Ville de Montréal, Benoit Langevin, était lui aussi perturbé par la nouvelle du décès de ces deux personnes. Avant d’entrer en politique, ce dernier était impliqué dans le milieu communautaire de l’Ouest de l’Île. « Ça fait huit ans que je travaille en itinérance et c’est toujours les pires conférences de presse […] Étant moi-même ancien directeur d’OBNL, je sais c’est quoi quand on perd quelqu’un qu’on voit tous les jours et qu’on essaie de réaffilier dans la société. Ça fait 20 ans que j’essaie qu’on ait une société plus inclusive et pour sortir les gens de la rue. À court terme, je ne vois pas ce qu’on pourrait faire de plus à la Ville », a-t-il insisté.

Intervention et accompagnement des cols bleus

La somme accordée à L’Anonyme permettra ainsi d’embaucher quatre employés à temps plein jusqu’en 2027 pour « contribuer à la sécurité et à la propreté du terrain occupé sur Notre-Dame, en collaboration avec les personnes qui y vivent », peut-on lire dans un communiqué émis par la Ville.

« Les intervenantes et intervenants accompagneront également celles et ceux qui vivent avec des enjeux d’accumulation d’objets et feront le pont avec les cols bleus chargés du nettoyage de la friche », ajoute-t-on dans le communiqué.

En novembre 2025, une erreur de la part d’une équipe des cols bleus avait mené à la destruction d’un campement dans l’arrondissement de Montréal-Nord. En effet, les employés de la Ville devaient seulement retirer des déchets sur le terrain, mais ont plutôt mis aux poubelles les biens de personnes en situation d’itinérance. On comprend donc que le financement octroyé à L’Anonyme vise à éviter qu’une situation semblable se reproduise.

« L’Anonyme, c’est une bonification. On veut vraiment avoir assez de monde sur le terrain pour être capable d’individuellement établir des couloirs de référencement pour répondre aux particularités qu’il y a entre les différentes personnes en situation d’itinérance à Montréal et ça prend une armée de gens », a souligné M. Langevin.

« On demande aux citoyens d’être patients. On les entend, on sait qu’ils sont préoccupés, ce n’est pas facile. La situation sur la friche de Notre-Dame Est, comme l’accumulation de déchets, c’est vraiment une préoccupation pour les résidents du quartier », a renchéri Chantal Gagnon, mairesse de Mercier—Hochelaga-Maisonneuve, arrondissement où se trouvent les campements sur Notre-Dame Est.

L’administration Martinez Ferrada prévoit également une enveloppe annuelle de plus de 2 M$ par an, pour les quatre prochaines années, afin de former des cols bleus appelés à intervenir avec une « sensibilité accrue dans les campements ou sur leurs abords. »