Une clinique dentaire située dans le quartier Saint-Michel propose une formule novatrice pour fournir des services réellement gratuits à la population.

Quand les Drs Dan Munteanu et Rami Rustom ont fondé la clinique Clic Dentaire, ceux-ci voulaient mettre fin à la barrière financière qui empêche les personnes à faible revenu d’obtenir des soins dentaires.

« On s’est rendu compte que malgré le plan dentaire canadien, qui est venu offrir aux gens une couverture quand même excellente, il y a tout de même une barrière parce qu’il y a souvent une partie additionnelle que les gens doivent payer », souligne le Dr Munteanu.

(Emmanuel Delacour/EMM)

En effet, depuis l’an dernier, le Régime canadien de soins dentaires (RCSD) est disponible pour toutes les personnes dont le revenu familial est moins de 90 000 $ et prévoit même une couverture à 100 % des frais admissibles pour les gens avec un revenu familial en deçà de 70 000 $. Toutefois, même avec cette couverture, certains clients ont eu la surprise de se voir facturer des frais à la fin d’un passage chez leur dentiste.

« Le gouvernement canadien a dressé une liste de services admissibles avec des tarifs basés sur leur réalité et ils ont dit : « Vous êtes couverts à 100 % sur ces tarifs ». Mais les dentistes ont des tarifs plus élevés qui ne correspondent pas à ceux du gouvernement. Cela a donné lieu à des situations où, par exemple, un plombage qui coûte 250 $, bien, le patient doit quand même payer 50 $ », explique le Dr Munteanu.

Réduire les coûts

Pour faire en sorte que le RCSD couvre véritablement l’entièreté de la facture, les dentistes ont complètement revu le modèle d’affaires de leur clinique située au 3440, rue Bélair, notamment en réduisant leurs frais d’exploitation.

Ainsi, en baissant la facture d’environ 20 % pour la clientèle souscrivant au RCSD, ceux-ci ont été en mesure de dresser une liste de services qui est couverte à 100 % par le programme fédéral.

Pour l’instant les services offerts qui sont couverts incluent les examens, nettoyages, radiographies, plombages, extractions et traitements de canal simples. Les prothèses dentaires sont aussi couvertes, mais certaines étapes de ce service pourraient nécessiter une préapprobation du gouvernement.

L’équipe de la clinique Clic Dentaire (Emmanuel Delacour/EMM)

« On s’est dit qu’il fallait réévaluer tout ça et repenser la clinique « de A à Z » pour évaluer si on était capable d’opérer en bas des coûts des autres cliniques. Donc, on a regardé si on avait besoin de quelqu’un à l’avant au comptoir d’accueil, si on avait besoin de quelqu’un pour vérifier les assurances, si on pouvait automatiser certaines choses », raconte le Dr Munteanu. La qualité des services et du matériel n’a cependant pas été réduite, assure-t-il. « Ça doit être le meilleur disponible, on reste vraiment sur le « top ». »

Ainsi, les deux dentistes qui ont une pratique privée en parallèle ont monté un modèle d’inscription complètement en ligne qui leur a permis d’être viables. Le Dr Rustom a installé sa propre clinique régulière dans les mêmes locaux que ceux de Clic Dentaire, ce qui assure un revenu plus stable à l’établissement.

La facturation au programme Clic Dentaire est directe. Ainsi, les clients n’ont rien à débourser et ne doivent pas se faire rembourser plus tard lorsqu’ils sont couverts à 100 %. L’inscription et la gestion des dossiers clients sont aussi entièrement gratuites.

Puisque l’inscription se fait entièrement en ligne, des frais de 50 % de la valeur approximative du rendez-vous seront chargés en cas d’un rendez-vous manqué. « C’est nécessaire pour garder le service gratuit pour tous », explique le Dr Munteanu.

Mais est-ce qu’opérer à 20 % moins cher que les tarifs usuels du privé ne risque pas de créer une certaine compétition déloyale sur le marché? Le Dr Rustom ne le croit pas. « Les patients à qui j’ai parlé récemment, ça faisait très longtemps qu’ils avaient vu un dentiste. Ils n’iraient pas dans une autre clinique dans les circonstances », observe-t-il.

La clinique est en service depuis près d’une semaine, mais elle a déjà reçu la visite de plusieurs clients. Bien qu’ils soient encore « en rodage », les deux dentistes entrevoient que le modèle pourrait faire des petits et s’attendent à ce qu’il soit reproduit ailleurs à Montréal.

« On est déjà prêts à prendre de l’expansion », indique le Dr Munteanu, qui, lors d’une visite, nous montre des locaux dans lesquels pourrait se faire un agrandissement de la clinique. Les initiateurs du projet espèrent aussi attirer d’autres dentistes sur place afin d’étendre la plage horaire de Clic Dentaire.

Selon les données du gouvernement du Canada, 6,5 millions de Canadiens sont couverts par le programme du RCSD.